ชนิดของคอมพิวเตอร์                   เครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันมีหลายประเภท   จำแนกได้ตามขอบเขตของการเชื่อมต่อ  ว่าต้องใช้ในระยะใกล้หรือไกล  ประเภทสำคัญๆ ที่มีใช้อยู่ในปัจจุบันมีดังต่อไปนี้     1. เครือข่ายบริเวณเฉพาะที่ (Local  Area  Network)  หรือแลน (LAN)     2. เครือข่ายบริเวณนครหลวง (Metropolitan  Area  Network)  หรือแมน (MAN)     3. เครือข่ายบริเวณกว้าง (Wide  Area  Network) หรือ (WAN)     4. เครือข่ายอินเตอร์เน็ต (Internet)

ความหมายของคอมพิวเตอร์ 

                เครือข่ายของคอมพิวเตอร์ (computer  network)  คือกลุ่มคอมพิวเตอร์ (มากกว่าสองเครื่องหรือสองระบบขึ้นไป) ที่มีการต่อเชื่อมให้สามารถสื่อสารข้อมูลถึงกันได้ โดยอาจมีวัตถุประสงค์มากไปกว่าการสื่อสารข้อมูลเท่านั้น  เช่น  อาจมีวัตถุประสงค์เพื่อให้มีการประมวลผลข้อมูลร่วมกัน  หรือมีการใช้ทรัพยากรร่มกัน  เช่น  ใช้ฐานข้อมูลร่มกัน ใช้เครื่องพิมพ์ร่วมกัน

องค์ประกอบของการสื่อสารข้อมูล
      การศึกษาข้อมูลมีองค์ประกอบดังนี้คือ
1. ระบบคอมพิวเตอร์
2. อุปกรณ์ต่อเชื่อมเพื่อการศึกษาข้อมูล ( เป็นส่วนฮาร์ดแวร์ )
3. ซอฟแวร์สำหรับการสื่อสารข้อมูล
4. โพรโทคอล (protocol) หรือ เกณฑ์วิธี คือข้อกำหนดการสื่อสารข้อมูลแบบนั้นๆ
5. สื่อข้อมูล (media) เช่น สายโทรศัพท์  หรือเคเบิลใยแก้วนำแสง  หรือคลื่นวิทยุ